O software MANCHESTER decorre da necessidade de melhorar o atendimento dos utentes nos Serviços de Urgência hospitalares e da crescente consciencialização da utilidade do uso de meios informáticos no exercício de actividades na área da Saúde, sobretudo no sentido da diminuição do erro médico.

O software MANCHESTER consiste na versão digital de um manual, designado "triagem no Serviço de Urgência" que especifica o sistema de Triagem de Prioridades de Manchester. Este sistema atribui um nível de prioridade ao atendimento de utentes que recorram a Serviços de Urgência, substituindo o anterior sistema de atendimento por ordem de chegada.

O Sistema de Triagem de Prioridades de Manchester é uma ferramenta de trabalho para profissionais de saúde cujo objectivo é prioritizar o atendimento dos doentes que acedem a Serviços de Urgência Hospitalares consoante a sua gravidade clínica (Atendimento Imediato - Muito Urgente - Urgente - Standard - Não Urgente).

O Software MANCHESTER é uma solução informática para esta ferramenta que facilitará a implementação do Sistema de Triagem de Prioridades de Manchester nos hospitais portugueses e o seu uso nos locais onde o referido sistema já se encontra em utilização.

O objectivo desta metodologia não é o de fornecer um diagnóstico mas sim uma prioridade clínica no atendimento dos utentes. Para tal, o profissional de saúde (médico ou enfermeiro) selecciona um quadro de sintomatologia de entre 53 pré-definidos e, utilizando fluxogramas, procura, em seguida, identificar um conjunto de sintomas ou sinais que discrimine a prioridade clínica no atendimento desse doente. Cada conjunto de sintomas ou sinais funciona assim como discriminador e está associado a uma cor que traduz o nível de prioridade de atendimento do doente.

Este sistema distingue entre 5 níveis de urgência a que correspondem 5 cores:

- Imediato (vermelho): utente com indicação para atendimento imediato;
- Muito Urgente (laranja): utente necessita de ser atendido em 10 minutos;
- Urgente (amarelo): utente necessita de ser atendido dentro de uma hora;
- Standard (verde): utente necessita de ser atendido dentro de 2 horas;
- Não Urgente (azul): utente pode ser atendido dentro de 4 horas.

A solução informática traduzirá esta metodologia num conjunto de écrans em que o profissional de saúde vai negando ou aceitando informação até chegar a um discriminador que seja representativo do motivo da ida do utente ao serviço de Urgência, ao qual, por sua vez, corresponde uma prioridade de atendimento.