O ISMAI, no seu início, instalou-se na aprazível Quinta da Gruta no centro da histórica Vila do Castêlo da Maia. No palacete funcionaram, até 1995, a Direcção, a Biblioteca, salas de estudo, a Associação de Estudantes, a reprografia e duas salas de aulas.

No antigo edifício da escola C+S, restaurado, funcionaram a secretaria, a sala de Coordenadores de Cursos, os serviços informáticos, salas de aulas, um ginásio e o bar/cantina.

Constituída por um magnífico conjunto de instalações escolares, de lazer e desportivas, em que sobressaem o jardim, piscinas, campos de ténis, pistas e campos de jogos, para além de uma vistosa população vegetal, a Quinta da Gruta, agora restaurada para um grande projecto científico e cultural em emergência, é um lugar acolhedor e tranquilo, adequado ao estudo e ao lazer, fora do bulício e dos ruídos das zonas industriais e das movimentadas áreas comerciais, ainda que fique apenas a cinco minutos do centro da cidade da Maia e a cerca de quinze do Porto.

No início do ano lectivo de 1995/96, o Instituto iniciou o seu funcionamento nas novas instalações, construídas de raiz, em lugar muito agradável e de excelentes vistas, a 300 metros da Quinta da Gruta.

Em 2003, 2004 e 2005 procedeu-se à construção da 2ª fase das novas instalações, muito enriquecidas com a estação ISMAI do Metro, contígua, o que completa um Campus Universitário, moderno, acolhedor e atractivo, com todas as vias direccionadas para o ISMAI.
 

Edifício Prinicpal do ISMAI